USA (1996) Carl Lee Haileys zehnjährige Tochter Tonya wird vergewaltigt. Kurz vor der Verhandlung greift der Vater zur Waffe: Er erschießt die Täter. Seine Angst war, dass ihre Strafe zu gering ausfallen würde. Denn: Hailey und Tonya sind schwarz, die Vergewaltiger weiß. Der unerfahrene Anwalt Brigance und die Jura-Studentin Ellen Roark übernehmen den Fall. Das weckt Unmut, insbesondere bei Staatsanwalt Buckley ... Die Verfilmung basiert auf dem gleichnamigen Bestseller-Roman von John Grisham, der wie schon bei "Der Klient" auf Joel Schumacher als Regisseur bestand und auch bei der Wahl der Schauspieler mitentscheiden durfte.